A lo largo de la historia durante el parto las mujeres elegían estar en posiciones verticales, como en cuclillas o sentadas, ya que favorecían la consecución de un parto y un nacimiento fisiológicos. En la época moderna, se empezó a colocar a las gestantes en posiciones horizontales durante el parto, ya que esto facilitaba la realización de maniobras por parte del personal encargado de atender el parto; pero también se vio influenciado por la aparición de la analgesia epidural en el mundo de la obstetricia. A pesar de ello, se debe animar a las mujeres a adoptar cualquier posición que encuentren cómoda a lo largo del periodo de dilatación y a movilizarse si así lo desean.
•Decúbito supino: la mujer puede estar con las caderas en flexión máxima, lo que conllevaría una retroversión pélvica y una contranutación, beneficiosos ambos movimientos para el aumento del diámetro superior de la pelvis. Esta posición beneficia la primera fase del expulsivo, el encajamiento. Si la mujer está con las caderas en semiflexión posibilita ambos movimientos: anteversión/retroversión y nutación/contranutación.
En general las posiciones horizontales (en cualquiera de sus variantes) conllevan varios inconvenientes: La saturación de oxígeno en el feto es menor que en otras posturas, como, por ejemplo, el decúbito lateral. Además, parece ser que aumenta la tasa de partos que precisan ayuda instrumental y la realización de episiotomías, sin embargo, la pérdida de sangre durante el parto disminuye, así como la posibilidad de hemorragias postparto.
•Posición de pie: la mujer puede inclinar el tronco hacia delante y colocarse así en una semiflexión de caderas, así puede realizar libremente los movimientos de anteversión/retroversión y nutación/contranutación según la fase del expulsivo en la que se encuentre. Si se incorpora y se coloca totalmente en vertical, sus caderas se posicionan en extensión condicionando una anteversión pélvica y una nutación. Esta posición mejora significativamente la eficacia de las contracciones uterinas.
•Decúbito lateral: proporciona a la madre una gran libertad de movimiento en cuanto a los movimientos de anteversión/retroversión y nutación/contranutación, simplemente variando el grado de flexión de la cadera contraria al lado de apoyo. La parturienta descansa sobre el lado izquierdo, con la rodilla y el muslo derecho flexionado y levantado.
En esta postura el periné se relaja y el sacro podrá desplazarse a fin de aumentar el tamaño de los estrechos: podrá hacer contranutación, aumentando así el estrecho superior (fase de encajamiento) o nutación, aumentando así el estrecho medio y el inferior (fase de descenso y de desprendimiento). Esto se consigue moviendo la pierna que queda arriba en todos los parámetros, con lo cual se facilita el paso del bebé por los distintos estrechos. Tiene otro efecto fundamental, ya que está asociada a la tasa más alta de perinés intactos (66,6%) sin necesidad de realizar episiotomías.
Posición sentada: como siempre tiene sus variantes adaptando los grados de flexión de cadera. Si la madre se encuentra con las caderas semiflexionadas (por ejemplo, sentada en una silla, mirando hacia el respaldo y apoyada en él, de forma que el sacro quede sin apoyo y con posibilidades de moverse), habrá libertad para producir los movimientos de anteversión/retroversión pélvica y nutación/contranutación según la fase del expulsivo. En cambio, si la mujer se halla con las caderas hiperflexionadas (por ejemplo, sentada en el suelo con flexión de caderas y rodillas) su pelvis se encontrará en retroversión y su sacro en nutación con el consiguiente aumento del estrecho inferior (fase de desprendimiento). Las sillas de parto pueden ser una buena ayuda, pero recordando que su diseño básico debe permitir que la mujer mueva su pelvis libremente para encontrar la posición cómoda en cada momento. Esta posición constituye un método efectivo para aliviar el dolor de la zona lumbar durante el período de dilatación.
•Cuadrupedia: si la espalda está horizontal (manos apoyadas en el suelo y codos en extensión), la cadera quedará en un grado de flexión moderada permitiendo todo tipo de movimientos (anteversión/retroversión y nutación/contranutación). En cambio, si la espalda está inclinada hacia delante (posición genupectoral), las caderas están más flexionadas con la consiguiente retroversión pélvica y contranutación del sacro.
Lo más destacado de esta postura es que, según algunos autores puede favorecer la colocación del feto cuando ofrece una presentación posterior. En cuanto al suelo pélvico, cabe decir que hay menos trauma perineal porque la gravedad aleja el peso y la presión del suelo pélvico y favorece el descenso fetal.
•Posición agachada o en cuclillas: supone una retroversión pélvica y una nutación del sacro. La pelvis aumenta sus diámetros tanto en un sentido anteroposterior como transversal, por lo que en general hará falta menos estimulación por oxitocina en los partos en esta posición, que serán también menos instrumentales. Esta posición cuenta con los mismos beneficios que las otras posturas verticales (de pie, sedestación), con el inconveniente de que el mantenimiento de la postura se hace más duro para la parturienta. En este sentido se hace imprescindible la ayuda del compañero o el uso de sillas de parto de asiento.
•Posición en litotomía: Aunque estaría incluida en el grupo de las posiciones en decúbito supino es necesario estudiarla como entidad propia, especialmente cuando se trata de la postura rutinaria en nuestros días. Esta posición es la que se ha empleado habitualmente y hasta hoy desde el siglo XVIII en el mundo occidental. La mujer está en decúbito supino con los muslos y piernas flexionados sobre el cuerpo. Se trata de una posición algo incómoda que, aunque puede ser imprescindible para efectuar algunas maniobras obstétricas, puede ser modificada ventajosamente en el parto normal.
