Clasificación de Mallampati

Valoración para el manejo de vía aérea

La escala de Mallampati es una de las pruebas predictivas para la evaluación de la vía aérea previo al acto anestésico y forma parte de la consulta preanestésica. Se valora la visualización de estructuras anatómicas faríngeas de la vía aérea con el paciente en posición sentada y la boca completamente abierta y sin fonar.

En anestesiología, la escala de Mallampati, también llamada clasificación de Mallampati, es usada para predecir la facilidad de intubación. Se determina analizando la anatomía de la cavidad oral; específicamente, está basada en la visibilidad de la base de la úvula, istmo de las fauces (los arcos delante y detrás de las amígdalas) y el paladar blando. La puntuación se hace manifestando o no la fonación. Una puntuación alta (clase 4) está asociada con una difícil intubación así como con una alta incidencia de apnea del sueño.​

De este modo se clasifica la vía aérea en clases:

• Algunos autores citan el grado o Clase 0: capacidad de ver cualquier parte de la epiglotis al abrir la boca y la protuberancia de la lengua
• I: visibilidad del paladar blando, úvula y pilares amigdalinos,
• II: visibilidad del paladar blando y úvula,
• III: visibilidad del paladar blando base de la úvula,
• IV: imposibilidad para ver el paladar blando.

La evaluación de la vía aérea es necesaria para intentar anticipar a una vía aérea imprevista; por ello, lo primero que se recomienda es hacer una evaluación sistemática de la misma. En la visita preoperatoria es recomendable, además de los factores anatómicos que predicen una VAD (vía aérea difícil); valorar la presencia de patologías asociadas a VAD y los antecedentes de dificultad en el manejo de la VA (vía aérea).

Se debe iniciar interrogando el paciente por algún antecedente u episodio de VDMF (ventilación difícil con mascarilla facial) o ID (intubación difícil). Para ello será de gran utilidad la información recogida de actos anestésicos previos o del propio paciente o familiares. Estos, además de avisar de las posibles dificultades, aportan información sobre cómo solventaron la situación en aquella ocasión.

Diversos estudios han tratado de encontrar las mejores herramientas clínicas para predecir de manera eficiente una vía aérea difícil. La aplicación de diversas pruebas predictivas o la combinación de estos; no han podido resolver el problema del bajo valor predictivo positivo o la baja sensibilidad de dichas pruebas. La baja prevalencia de la vía aérea difícil en los pacientes; hace poco probable el encontrar herramientas clínicas de predicción más precisas.

La estrategia de manejo de la vía aérea debe considerar la posible aparición de casos de dificultad no anticipada, pese a una evaluación preoperatoria adecuada. Por lo tanto, de manera irrenunciable, deben existir estrategias preestablecidas para resolver los problemas de vía aérea difícil no anticipada, estrategias que van a seguir apareciendo y en las cuales los anestesiólogos nos entrenamos periódicamente.

El valor predictivo de la clasificación de Mallampati es un mal predictor en general para la clase III-IV, puede sugerir dificultad con la ventilación con máscara facial e intubación endotraqueal. Utilizada sola la prueba de Mallampati tienen una precisión limitada para predecir la vía aérea difícil y, por lo tanto, no es una prueba de detección útil por si sola. La clasificación de Mallampati es solo uno de los 11 hallazgos no seguros durante el examen de la vía aérea.

Hallazgos no aseguradores durante el examen físico de la vía aérea Vea la lista a continuación:

1. Destacado «sobremordida» (incisivos maxilares anteriores a los incisivos mandibulares)
2. Incisivos superiores relativamente largos
3. El paciente no puede llevar incisivos mandibulares anteriores a (en frente de) incisivos maxilares
4. Distancia interinsicivos inferior a 3 cm.
5. La úvula no es visible cuando la lengua sobresale con el paciente en posición sentada (p. Ej., Clase Mallampati> II)
6. Paladar muy arqueado o muy estrecho
7. Espacio mandibular rígido, endurecido, ocupado por masa o no resistente
8. Distancia tiromentoniana
9. Longitud del cuello corto
10. Circunferencia del cuello grueso
11. El paciente no puede tocar la punta de la barbilla con el pecho o no puede extender el cuello

Lo anterior no significa abandonar la evaluación preoperatoria de la vía aérea, por el contrario, el Anestesiólogo debe ser más riguroso en la aplicación de esta.