Síndrome de Sjögren y su día Mundial, 23 de Julio

El 23 de julio se conmemora una patología que afecta a miles de personas en el mundo, caracterizada por la resequedad de las membranas mucosas y las glándulas que producen humedad en los ojos y la boca. Se celebra el Día Mundial del Síndrome de Sjögren.

¿Qué es el Síndrome de Sjögren?

El Síndrome de Sjögren es un trastorno crónico del sistema inmunitario, que afecta a las glándulas exocrinas, generando inflamación de las membranas mucosas y las glándulas salivales, produciendo menor cantidad de lágrimas, saliva, mucosas en la laringe y tráquea y secreciones vaginales.

Asimismo, puede ocasionar dolor articular y erupciones cutáneas. Esta patología reumática e inflamatoria puede estar asociada a otras enfermedades, tales como esclerodermia, artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico y cirrosis biliar. Afecta a las articulaciones y algunos órganos como hígado, riñones, piel, pulmones y tiroides.

Los síntomas del Síndrome de Sjögren varían en cada paciente, dificultando su diagnóstico oportuno e incidiendo en mayor proporción en mujeres y personas mayores de 40 años de edad:

• Resequedad en los ojos y la boca.
• Aparición de caries dentales.
• Dificultad para masticar y deglutir alimentos sólidos.
• Enrojecimiento de los ojos y secreciones abundantes.
• Sensibilidad de los ojos al sol y la luz artificial.

Diagnóstico y tratamiento del Síndrome de Sjögren

El diagnóstico del Síndrome de Sjögren debe ser efectuado por un médico especialista, mediante una evaluación física y la aplicación de las siguientes pruebas y exámenes:

• Análisis de laboratorio.
• Exámenes oculares: prueba de Schirmer y exámen con lámpara de hendidura.
• Gammagrafía, sialografía y centellografía de las glándulas salivales.
• Biopsia del labio.

El tratamiento de esta enfermedad está orientado a controlar la sequedad ocular y bucal del paciente, con las siguientes recomendaciones:

• Aplicación de lágrimas artificiales.
• Uso de humidificadores ambientales.
• Aplicación de ungüentos oculares.
• Uso de gafas de sol.
• Revisiones oftalmológicas periódicas.
• Uso de pilocarpina para estimular la producción de saliva.
• La higiene bucal con dentífricos especiales y que contengan flúor.
• Uso de aerosoles nasales con solución salina.
• Visitas periódicas al ginecólogo y utilización de lubricantes vaginales.
• Aplicación de cremas humectantes para la piel.

¿Cómo prevenir este Síndrome?

A continuación mostramos algunas recomendaciones para la prevención y detección precoz del Síndrome de Sjögren, así como el manejo de los síntomas en pacientes diagnosticados, para mejorar su calidad de vida:

• Acudir al reumatólogo para chequeos médicos preventivos.
• Efectuar regularmente alguna actividad física.
• Tomar agua para mantenerse hidratado durante el día.
• Procurar una dieta alimenticia equilibrada, evitando el consumo de alimentos secos, picantes, ácidos, salados o a temperaturas extremas.
• Acudir periódicamente al odontólogo, limitando el consumo de alimentos y bebidas ácidas o con azúcares refinados.
• Evitar el consumo de cigarrillos y bebidas alcohólicas.
• Utilizar jabones y gel a base de avena, para la piel.