La mayoría de los pacientes en espera de una cirugía tienen cierto grado de ansiedad, unos lo demuestran mas que otros, mas todos en cierto momento se preguntan a si mismos:
- Sobreviviré a esta operación?
- Que tanto me dolerá?
- Que me harán?
- Como me veré despues?
- Podre hacer el amor?
- Me podre embarazar otra vez?
- Cuando podre regresar a trabajar?
- Tendre cancer?
La capacidad de percibir y de regular la ansiedad varia de paciente a paciente, algunos pueden hacerlo solos, otros simplemente lo discuten con su conyugue, otros prefieren reflejar sus pensamientos en ciertos familiares y otros tienen un verdadero pánico. No obstante haber recurrido a todos los recursos mencionados, a veces es suficiente hacer preguntas y pedir al medico o enfermera que las conteste, y en otras ocasiones preguntas no formuladas quedan sin contestación, lo que deja dudas y mantiene ciertos temores.
Para algunos pacientes estas intervenciones no son suficientes para calmar su ansiedad, en estos casos ciertas técnicas de conversación personal les reafirman que habrán resultados favorables. Los pacientes pueden estar estresados por diferentes motivos incluidos:
- Los resultados de la operación
- El costo de la hospitalización
- Problemas familiares en su ausencia
- Separación de la familia
- Perdida de autorrepresentación
- Temor a la anestesia.
La ansiedad puede presentarse como temblor, hipertensión, insomnio y diaforesis, hasta llanto, enojo, conflictos, discusiones interminables, pánico, comportamiento infantil, regresión y otras situaciones, como negativismo e intolerancia.
Las técnicas para reducir la ansiedad incluyen la eliminación de impedimentos para afirmar la función del ego del paciente, así como la conversación con familiares que puedan influir en el paciente. La entrevista con el anestesiólogo o el cirujano deben ser suficientes y útiles para erradicar temores y dudas expresados por el paciente. Es importante que los médicos tratantes discutan no solo los problemas de salud, sino cualquier otro problema que se presente el paciente o que parezca provocar ansiedad, aunque sea algo personal.
Los síntomas de regresión y de comportamiento infantil pueden mejorar apoyando las funciones del ego que están impedidas: vestidos, trajes, cambiar su camisón por comida, no hablar por teléfono entre otros. En la discusión los médicos deben tartar de encontrar la causa de la ansiedad sin hacer sentir responsable o culpable al paciente o reprocharle por tener ansiedad, al contrario demostrar entendimiento, comprensión y ofrecer soluciones simples.
Forzar al paciente a admitir la causa de la ansiedad puede empeorar la situación, a veces precipita manifestaciones clínicas como amenazar con salir del hospital, dar gritos al personal y aun proferir insultos. Escuchar las quejas y los temores con compresión, entendimiento y apoyo en general es suficiente en la mayoría de los casos, hacer notar que a otros pacientes les pasa lo mismo y sugerir que el personal esta acostumbrado a estas reacciones y hacerle ver que que se entienden las razones de su ansiedad.
Todas estas técnicas se llaman de apoyo indirecto o psicoterapia expresiva.
La hipnosis usada apropiadamente ha sido aplicada y ha demostrado una reducción de la ansiedad preoperatoria en pacientes quirúrgicos. Considerado que la hipnosis es un estado de atención concentrada y reforzada, enfocándola en un objeto o una acción durante un estado de sueño. En caso de ser necesaria debe ser realizada por hipnoterapeutas con experiencia por lo general apoyando el ego permitiéndole aplicar cierto control y aumentado los mecanismos de adaptación.
Sin embargo, la hipnosis no es efectiva en todos los casos y los pacientes tienen que ser seleccionados , porque no todos son hipnotizables.
Si todos estos métodos fallan, se debe recurrir al manejo farmacológico de la ansiedad con fármacos con acción ansiolítica.
