Las muertes por sobredosis de drogas batieron récords durante 2020, y aunque la pandemia sin duda contribuyó, la cirugía juega un papel importante y a menudo pasado por alto en la epidemia de opioides en curso en Estados Unidos porque muchos pacientes continúan usando sus opioides recetados meses después de sus procedimientos.
Los especialistas en medicina para el dolor están liderando el camino para abordar la epidemia de opioides al desarrollar estrategias para reducir el uso indebido de opioides relacionado con la cirugía, desde ayudar a aliviar el dolor antes del procedimiento hasta garantizar que los pacientes en riesgo tengan acceso a naloxona para prevenir una sobredosis accidental, según el Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que el número de muertes por sobredosis de drogas en 2020 se disparó a más de 94,000, casi un 30% más que en 2019. La mayoría de esas muertes se debieron a los opioides.» Incluso si los pacientes no toman opioides antes de la cirugía, muchos continúan usándolos durante meses después de la cirugía, lo que aumenta el riesgo de sobredosis accidental», dijo David Dickerson, MD, especialista en medicina del dolor y presidente del Comité de Medicina del Dolor de la ASA.
«La conclusión es que nunca es demasiado pronto para involucrar a un especialista en analgésicos». Los médicos anestesiólogos, que son expertos en medicina del dolor, están capacitados y educados de manera única para ayudar a abordar la epidemia de opioides. Septiembre es el Mes de la Concientización sobre el Dolor, y ASA destaca el papel que tienen en la reducción del uso indebido de opioides después de la cirugía.
- La rehabilitación después de la cirugía ayuda a los pacientes a recuperar la función y mejorar la calidad de vida, la rehabilitación puede garantizar que algunos pacientes estén mejor preparados y más saludables antes de la cirugía. Durante la evaluación preoperatoria, el cirujano o el médico anestesiólogo del paciente pueden prescribir cambios de estilo de vida específicos del paciente, como hacer ejercicio, reducir el estrés, mejorar la dieta y dejar de fumar.
La rehabilitación ayuda a los pacientes a tener mejores resultados y los prepara para una recuperación exitosa después del procedimiento, incluida la recuperación de la función y la reducción de la dependencia de los opioides.
- Manejo del dolor antes de la cirugía: Muchos pacientes se benefician de consultar a un especialista en analgésicos antes de la cirugía para tratar el dolor que no está relacionado con el motivo de la cirugía. Esto es especialmente útil para los pacientes que tienen dolor crónico que dura de tres a seis meses o más. Por ejemplo, un paciente que se somete a un reemplazo de rodilla también puede estar luchando con dolor de espalda crónico, lo que aumenta el riesgo de que dependa de los opioides mucho después de la cirugía.
Los especialistas en medicina para el dolor pueden evaluar el dolor y abordarlo antes de la cirugía mediante alternativas no opioides (que también se utilizan para controlar el dolor crónico). Algunos de los tratamientos incluyen:
Estimulación de nervios periféricos: en este procedimiento, el especialista en analgésicos implanta un pequeño cable debajo de la piel cerca de la fuente del dolor para interrumpir las señales de dolor a la columna y el cerebro. A menudo se usa para tratar el dolor de espalda crónico.
Descompresión interlaminar percutánea: para este nuevo tratamiento para la estenosis espinal (estrechamiento del espacio en la columna, una fuente común de dolor de espalda), el especialista en analgésicos realiza una pequeña punción en la parte inferior de la espalda e inserta una aguja para eliminar el tejido acumulado empujando en los nervios.
Inyecciones o bloqueos nerviosos: la inyección de anestésicos locales u otros medicamentos puede ayudar a cortocircuitar el dolor en su origen, ya sea que el paciente sufra dolor de espalda crónico o dolores de cabeza.
Garantizar el acceso a la naloxona después de la cirugía. Los pacientes a los que se les recetan opioides después de la cirugía pueden correr el riesgo de sufrir una sobredosis accidental. Si un paciente tiene un riesgo mayor (por ejemplo, el paciente tiene problemas respiratorios o consume alcohol u otros medicamentos que afectan la respiración), el cirujano o el médico anestesiólogo del paciente pueden recetar naloxona para tener a mano.
La naloxona es un medicamento que salva vidas y que se puede administrar para revertir rápidamente los efectos de una sobredosis de opioides. La Guía de reanimación con opioides de la ASA proporciona una descripción general de los signos de una sobredosis. Es importante prepararse antes de la cirugía para reducir el riesgo de abuso de opioides después del procedimiento.
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Fuente: American Society of Anesthesiologists (ASA)
